Borujerdi: l’ultimo ayatollah di tutti

Nato a Borujerd, nell’Iran occidentale, nel 1875, Hossein Borujerdi si trasferì a Qom tra la fine del 1944 e l’inizio del 1945. Con lui la città diventò un centro di studi capace di rivaleggiare con Najaf, in Iraq. Nel 1947 gli altri religiosi lo riconobbero come unico marja’. La parola significa «fonte di imitazione» e indicava il religioso più autorevole, quello che i fedeli sciiti seguivano per sapere come pregare, digiunare, sposarsi o condurre i propri affari. Nessuno lo nominava: la sua autorità nasceva dal riconoscimento degli altri religiosi. I fedeli gli versavano le tasse religiose e con quel denaro manteneva seminari e studenti senza dipendere dallo Stato.

Borujerdi usò questa autorità per tenere il clero lontano dalla politica, e con il trono mantenne rapporti cordiali. Negli ultimi anni ruppe il silenzio due volte. Nel 1955, durante il Ramadan, appoggiò le prediche contro i baha’i – una religione monoteista di origine abramitica nata in Persia nel XIX secolo – del predicatore Mohammad Taqi Falsafi, trasmesse dalla radio di Stato, e la campagna alimentò aggressioni e persecuzioni contro la comunità stessa. Nel 1960 si oppose alla riforma agraria preparata dal governo, sostenendo che l’Islam tutelava la proprietà privata. La legge fu approvata nel 1960, ma era piena di lacune e risultò praticamente inattuabile. Con quello scontro finirono i buoni rapporti tra il trono e il clero.

Alla sua morte nessun religioso ne raccolse l’eredità. Lo scià inviò le condoglianze a Mohsen al-Hakim, il grande ayatollah più seguito di Najaf, in Iraq. Secondo Baqer Moin fu un modo per indicare agli sciiti iraniani un riferimento lontano, che dall’estero avrebbe pesato poco sulla politica del paese. I fedeli iraniani si divisero comunque tra più figure, e in quello spazio si fece strada un ayatollah di Qom deciso a riportare il clero in politica: Khomeini.